إيف هنا. نأمل أن يجد البعض هذا المنشور حول مخاطر تلوث PM2.5 مفيدًا. تعد جودة الهواء أحد الأسباب الرئيسية التي تجعلني أعيش في مدينة ساحلية سيئة السمعة بدلاً من بانكوك الساحرة. أكثر من 9 أشهر من السنة تأتي الرياح السائدة من البحر وتكون مستويات PM2.5 منخفضة. الأوقات التي لا تكون فيها كذلك بشكل عام هي أيضًا عندما يكون الجو حارًا جدًا لدرجة أنه من الضروري على الأقل استخدام مكيفات الهواء في بعض الأحيان، لذا فإن إبقاء النوافذ مغلقة وتشغيل مرشح الهواء ليس بالأمر الصعب.
يوفر IQ Air خرائط لقراءات جودة الهواء يتم تحديثها كل ساعة حتى في المدن الثانوية، حتى تتمكن من الحصول على فكرة عن شكل غطاء محرك السيارة الخاص بك إذا كنت لا ترغب في نفاد الهواء وشراء شاشة PM2.5. من منطقتي العامة (الظروف اليوم أسوأ مما كانت عليه قبل أسبوع عندما كانت معظم المحطات خضراء؛ نحن ندخل في موسم الذروة، والمزيد من حركة المرور، وكذلك أوقات حرق المحاصيل). يمكنك أن ترى أنها محببة جدًا:
يمكنك التكبير أيضا. هذه مجرد درجة واحدة أكبر. تظهر الأسهم الصغيرة أن الريح قادمة من البحر. توجد إحدى نقاط المراقبة بالقرب مني، لذا توفر هذه الخرائط تقديرًا تقريبيًا جيدًا:
في الواقع، يزداد PM2.5 مع الارتفاع في المرتفعات الحضرية (المباني الشاهقة)، لذا فإن التواجد في الطابق العلوي ليس له أي فائدة.
الآن إلى الحدث الرئيسي.
بقلم باولا سبان. نُشرت في الأصل في KFF Health News
لسنوات، كان المريضان يأتيان إلى مركز بن للذاكرة في جامعة بنسلفانيا، حيث يتابع الأطباء والباحثون الأشخاص الذين يعانون من ضعف إدراكي مع تقدمهم في السن، بالإضافة إلى مجموعة ذات إدراك طبيعي. وقد وافق كلا المريضين، رجل وامرأة، على التبرع بأدمغتهما بعد وفاتهما لإجراء مزيد من الأبحاث. وقال إدوارد لي، طبيب الأعصاب الذي يدير بنك الدماغ في كلية بيرلمان للطب بالجامعة: “هدية مذهلة”. “لقد كانا ملتزمين للغاية بمساعدتنا على فهم مرض الزهايمر.”
وكان الرجل، الذي توفي عن عمر يناهز 83 عامًا مصابًا بالخرف، يعيش في حي سنتر سيتي في فيلادلفيا مع مقدمي رعاية مستأجرين. وأظهر تشريح الجثة وجود كميات كبيرة من لويحات الأميلويد وتشابكات تاو، وهي البروتينات المرتبطة بمرض الزهايمر، تنتشر عبر دماغه.
ووجد الباحثون أيضًا احتشاءات، وهي بقع صغيرة من الأنسجة التالفة، مما يشير إلى أنه عانى من عدة جلطات دماغية.
وعلى النقيض من ذلك، فإن المرأة، التي كانت تبلغ من العمر 84 عامًا عندما توفيت بسرطان الدماغ، “بالكاد كانت تعاني من مرض الزهايمر”، كما قال لي. “لقد قمنا باختبارها سنة بعد سنة، ولم تكن لديها أي مشاكل إدراكية على الإطلاق.”
كان الرجل يعيش على بعد بنايات قليلة من الطريق السريع 676، الذي يمر عبر وسط مدينة فيلادلفيا. وكانت المرأة تعيش على بعد أميال قليلة في ضاحية جلادوين بولاية بنسلفانيا، وتحيط بها الغابات ونادي ريفي.
كانت كمية تلوث الهواء التي تعرضت لها – وتحديدًا مستوى الجسيمات الدقيقة التي تسمى PM2.5 – أقل من نصف ما تعرض له. هل كان من قبيل الصدفة أنه أصيب بمرض الزهايمر الحاد بينما ظلت هي طبيعية من الناحية المعرفية؟
مع وجود أدلة متزايدة على أن التعرض المزمن لـ PM2.5، وهو مادة سامة عصبية، لا يضر الرئتين والقلب فحسب، بل يرتبط أيضًا بالخرف، ربما لا.
وقال لي، المؤلف الرئيسي لمقالة حديثة في JAMA Neurology، وهي واحدة من عدة دراسات كبيرة أجريت في الأشهر القليلة الماضية لإثبات وجود علاقة بين PM2.5 والخرف: “إن نوعية الهواء الذي تعيش فيه تؤثر على إدراكك”.
لقد ظل العلماء يتتبعون الاتصال لمدة عقد من الزمن على الأقل. في عام 2020، أضافت لجنة لانسيت ذات النفوذ تلوث الهواء إلى قائمتها لعوامل الخطر القابلة للتعديل للخرف، إلى جانب المشاكل الشائعة مثل فقدان السمع، والسكري، والتدخين، وارتفاع ضغط الدم.
ومع ذلك، تظهر مثل هذه النتائج عندما تقوم الحكومة الفيدرالية بتفكيك الجهود التي بذلتها الإدارات السابقة لمواصلة الحد من تلوث الهواء من خلال التحول من الوقود الأحفوري إلى مصادر الطاقة المتجددة.
وقال جون بالميس، المتحدث باسم جمعية الرئة الأمريكية الذي يبحث في آثار تلوث الهواء على الصحة في جامعة كاليفورنيا-سان فرانسيسكو: “إن مبدأ “الحفر، يا عزيزي، الحفر” هو النهج الخاطئ تمامًا”.
وقال بالميس، في إشارة إلى التحركات البيئية الأخيرة التي اتخذها البيت الأبيض: “كل هذه الإجراءات ستؤدي إلى انخفاض جودة الهواء وتؤدي إلى زيادة الوفيات والمرض، وسيكون الخرف أحد تلك النتائج”، في إشارة إلى التحركات البيئية الأخيرة التي اتخذها البيت الأبيض.
هناك العديد من العوامل التي تساهم في الإصابة بالخرف، بطبيعة الحال. لكن دور الجسيمات – المواد الصلبة المجهرية أو القطرات الموجودة في الهواء – أصبح يخضع لمزيد من التدقيق.
تنشأ الجسيمات من مصادر عديدة: الانبعاثات الصادرة عن محطات توليد الطاقة والتدفئة المنزلية، وأبخرة المصانع، وعوادم السيارات، وبشكل متزايد، دخان حرائق الغابات.
وقال لي إنه من بين أحجام الجسيمات المتعددة، يبدو أن PM2.5 هو الأكثر ضررًا على صحة الإنسان، لأنه من بين أصغر الجسيمات. يتم استنشاق الجزيئات بسهولة، وتدخل مجرى الدم وتنتشر عبر الجسم. يمكنهم أيضًا الانتقال مباشرة من الأنف إلى الدماغ.
البحث الذي أجري في جامعة بنسلفانيا، وهو أكبر دراسة تشريح حتى الآن للأشخاص المصابين بالخرف، شمل أكثر من 600 دماغ تم التبرع بها على مدى عقدين من الزمن.
اعتمدت الأبحاث السابقة حول التلوث والخرف في الغالب على الدراسات الوبائية لإنشاء ارتباط. وقال لي: “نحن الآن نربط ما نراه فعليًا في الدماغ مع التعرض للملوثات”، مضيفًا: “نحن قادرون على القيام ببحث أعمق”.
خضع المشاركون في الدراسة لسنوات من الاختبارات المعرفية في Penn Memory. وباستخدام قاعدة بيانات بيئية، تمكن الباحثون من حساب تعرضهم لـ PM2.5 بناءً على عناوين منازلهم.
ابتكر العلماء أيضًا مصفوفة لقياس مدى خطورة مرض الزهايمر وأنواع الخرف الأخرى في إتلاف أدمغة المتبرعين.
وخلص فريق لي إلى أنه “كلما زاد التعرض لجسيمات PM2.5، زاد مدى الإصابة بمرض الزهايمر”. كانت احتمالات الإصابة بمرض الزهايمر الأكثر خطورة عند تشريح الجثة أكبر بنسبة 20٪ تقريبًا بين المتبرعين الذين عاشوا حيث كانت مستويات PM2.5 مرتفعة.
أبلغ فريق بحث آخر مؤخرًا عن وجود صلة بين التعرض لجسيمات PM2.5 والخرف الناتج عن أجسام ليوي، والذي يشمل الخرف المرتبط بمرض باركنسون. يعتبر بشكل عام النوع الثاني الأكثر شيوعًا بعد مرض الزهايمر، ويمثل أجسام ليوي ما يقدر بنحو 5٪ إلى 15٪ من حالات الخرف.
في ما يعتقد الباحثون أنه أكبر دراسة وبائية حتى الآن عن التلوث والخرف، قاموا بتحليل السجلات من أكثر من 56 مليون مستفيد من الرعاية الطبية التقليدية من عام 2000 إلى عام 2014، ومقارنة دخولهم الأولي إلى المستشفى بسبب أمراض التنكس العصبي مع تعرضهم لـ PM2.5 بواسطة الرموز البريدية.
وقال شياو وو، مؤلف الدراسة وخبير الإحصاء الحيوي في كلية ميلمان للصحة العامة بجامعة كولومبيا: “التعرض المزمن لجسيمات PM2.5 مرتبط بالدخول إلى المستشفى بسبب خرف أجسام ليوي”.
وبعد التحكم في الاختلافات الاجتماعية والاقتصادية وغيرها، وجد الباحثون أن معدل دخول المستشفيات لأجسام ليوي كان أعلى بنسبة 12% في المقاطعات الأمريكية التي لديها أسوأ تركيزات PM2.5 مقارنة بالمقاطعات التي لديها أدنى تركيزات.
وللمساعدة في التحقق من النتائج التي توصلوا إليها، قام الباحثون بإعطاء PM2.5 عن طريق الأنف لفئران المختبر، والتي أظهرت بعد 10 أشهر “عجزًا واضحًا يشبه الخرف”، كما كتب كبير الباحثين شياوبو ماو، عالم الأعصاب في كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز، في رسالة بالبريد الإلكتروني.
ضاعت الفئران في المتاهات التي سبق لها أن اندفعت من خلالها. لقد قاموا في وقت سابق ببناء أعشاشهم بسرعة وبشكل مضغوط. الآن أصبحت جهودهم قذرة وغير منظمة. وقال ماو إنه عند تشريح الجثة، كانت أدمغتهم قد ضمرت واحتوت على تراكمات من البروتين المرتبط بأجسام ليوي في أدمغة الإنسان، والذي يسمى ألفا سينوكلين.
وشمل التحليل الثالث، الذي نُشر هذا الصيف في مجلة The Lancet، 32 دراسة أجريت في أوروبا وأمريكا الشمالية وآسيا وأستراليا. ووجدت أيضًا أن “تشخيص الخرف يرتبط بشكل كبير بالتعرض طويل الأمد لجسيمات PM2.5” وبعض الملوثات الأخرى.
ما إذا كان ما يسمى تلوث الهواء المحيط – النوع الخارجي – يزيد من الخرف بسبب الالتهاب أو لأسباب فسيولوجية أخرى، في انتظار الجولة التالية من الأبحاث.
على الرغم من انخفاض تلوث الهواء في الولايات المتحدة على مدى عقدين من الزمن، إلا أن العلماء يدعون إلى سياسات أقوى لتعزيز الهواء النظيف. وقال لي: “يقول الناس إن جودة الهواء باهظة الثمن”. “وكذلك رعاية الخرف.”
ومع ذلك، عاد الرئيس دونالد ترامب إلى منصبه متعهدا بزيادة استخراج واستخدام الوقود الأحفوري ومنع التحول إلى الطاقة المتجددة. وأشار بالميس إلى أن إدارته ألغت الحوافز الضريبية لمنشآت الطاقة الشمسية والمركبات الكهربائية، مضيفًا: “إنها تشجع الاستمرار في حرق الفحم لتوليد الطاقة”.
وقد أوقفت الإدارة مزارع الرياح البحرية الجديدة، وأعلنت عن التنقيب عن النفط والغاز في محمية الحياة البرية الوطنية في القطب الشمالي في ألاسكا، وتحركت لوقف خطة كاليفورنيا للانتقال إلى السيارات الكهربائية بحلول عام 2035. (طعنت الولاية في هذا الإجراء في المحكمة).
وقال وو: “إذا سارت السياسة في الاتجاه المعاكس، مع المزيد من تلوث الهواء، فهذا يشكل خطراً صحياً كبيراً على كبار السن”.
في العام الماضي، في ظل إدارة بايدن، وضعت وكالة حماية البيئة معايير سنوية أكثر صرامة فيما يتعلق بجسيمات PM2.5، مشيرة إلى أن “الأدلة العلمية والمعلومات التقنية المتاحة تشير إلى أن المعايير الحالية قد لا تكون كافية لحماية الصحة العامة والرفاهية، كما يقتضي قانون الهواء النظيف”.
وفي شهر مارس/آذار، أعلن الرئيس الجديد لوكالة حماية البيئة أن الوكالة سوف “تعيد النظر” في تلك المعايير الأكثر صرامة.
