أدت الاستثمارات في البنية التحتية للمستشفيات إلى خفض معدل الوفيات في جنوب الولايات المتحدة

بقلم أليكس هولينجسورث، أستاذ مشارك في جامعة ولاية أوهايو، وكرزيستوف كاربونيك، أستاذ مساعد في قسم الاقتصاد في جامعة إيموري، وميليسا أ. توماسون، أستاذ الاقتصاد في جامعة ميامي، وأنتوني راي، أستاذ مشارك في جامعة جنوب الدنمارك. نشرت أصلا في VoxEU.

لقد انخفضت معدلات وفيات الرضع السود والبيض في الولايات المتحدة في القرن الماضي، لكن التفاوت العرقي في وفيات الرضع أصبح أسوأ. يدرس هذا العمود تأثير برنامج تحديث المستشفيات واسع النطاق في القرن العشرين على قدرة الرعاية الصحية ونتائج الوفيات، مع التركيز على عدم المساواة العرقية. أدى رفع مستوى الرعاية الصحية إلى خفض معدلات وفيات الرضع وتضييق فجوة وفيات الرضع من السود والبيض بمقدار الربع. وقد أفادت الاستثمارات الفعالة من حيث التكلفة في البنية التحتية للرعاية الصحية بشكل غير متناسب المجموعات المهمشة تاريخيا، وكانت لها فوائد طويلة الأمد، وكانت مكملة للإبداع الطبي بدلا من استبداله.

تنص المادة 25 من الإعلان العالمي لحقوق الإنسان على أن “[e]”لكل فرد الحق في مستوى معيشي ملائم لصحته ورفاهيته هو وأسرته، بما في ذلك … الرعاية الطبية والخدمات الاجتماعية الضرورية” (الأمم المتحدة 1948). وعلى الرغم من ذلك، فإن الكثير من سكان العالم يفتقرون إلى إمكانية الوصول إلى الطبيب والرعاية في المستشفيات. وفي عام 2017، كان لدى أمريكا الشمالية 2.7 سرير مستشفى لكل 1000 شخص، في حين كان لدى جنوب آسيا 0.6 فقط (منظمة الصحة العالمية 2017).

ويختلف الوصول أيضًا داخل البلدان ذات الدخل المرتفع. تمتلك الولايات المتحدة وسويسرا أكبر نصيب للفرد من الإنفاق الصحي في العالم، لكن الولايات المتحدة لديها 60% من أسرة المستشفيات والأطباء لكل 1000 شخص مقارنة بسويسرا (بابانيكولاس وآخرون 2018، منظمة الصحة العالمية 2020). يمكن لجائحة كوفيد-19 (Propper and Kunz 2020) إلى جانب الاتجاهات في مركزية الرعاية الصحية، ونقص الأطباء، وعدم كفاية التمويل، أن تزيد من تقييد الوصول، مما يخلق صحارى صحية، خاصة في المناطق المحرومة اجتماعيًا واقتصاديًا وعنصريًا. الأبحاث حول تأثير تقليل قدرة المستشفى مختلطة. كوزيمانيل وآخرون. (2018)، جيرماك وآخرون. (2019)، وجوجرال (2020) أبلغا عن الآثار الضارة لإغلاق المستشفيات، في حين أفاد فيشر وآخرون. (2024) لا تجد نفس النتائج.

وفي الولايات المتحدة، تستمر هذه التحديات على الرغم من التغيرات الجذرية في الإنفاق على الرعاية الصحية وصحة السكان خلال القرن الماضي (كاتلر وآخرون 2019). وفي القرن الماضي، زاد الإنفاق على الرعاية الصحية عشرة أضعاف، وانخفض معدل وفيات الرضع بنسبة 95%، وارتفع متوسط ​​العمر المتوقع بنسبة 45% (كوستا 2015). ومع ذلك، فإن هذه المكاسب المثيرة للإعجاب لم تكن متساوية بين المجموعات العرقية (Muller et al. 2019). في عام 1916، كان معدل وفيات الرضع لكل 1000 مولود حي 184.9 للرضع السود و99.0 للرضع البيض، مما أدى إلى نسبة 1.9 (سينغ ويو 2019). وبحلول عام 2021، انخفضت معدلات وفيات الرضع السود والبيض إلى 10.6 و4.4 على التوالي، لكن الفجوة اتسعت إلى نسبة 2.4 (إيلي ودريسكول 2023). وهكذا، وعلى الرغم من الانخفاض الإجمالي الهائل، فإن عدم المساواة العرقية في معدل وفيات الرضع أصبح الآن أسوأ مما كان عليه في بداية القرن العشرين.

ونظراً لهذين الواقعين ــ عدم المساواة في الوصول إلى الرعاية الصحية وعدم المساواة العرقية في النتائج الصحية ــ فمن الضروري أن نفهم ما إذا كانت الاستثمارات في البنية التحتية للرعاية الصحية قادرة على الحد من أوجه القصور هذه، خاصة وأن الرعاية الصحية تلعب الآن دوراً مركزياً في المجتمع المعاصر، حيث تمثل ما يقرب من 20% من إجمالي سكان العالم. النشاط الاقتصادي الأمريكي.

حملة تحديث Duke Endowment وتأثيراتها على قطاع المستشفيات

في بحث جديد (Hollingsworth et al. 2024)، ندرس كيف يؤثر تمويل البنية التحتية للرعاية الصحية على قدرة الرعاية الصحية ونتائج الوفيات، مع التركيز بشكل خاص على عدم المساواة العرقية. يعتمد عملنا على شبه تجربة فريدة من نوعها: برنامج تحديث مستشفى واسع النطاق بدعم من مؤسسة ديوك إندومينت في ولاية كارولينا الشمالية خلال النصف الأول من القرن العشرين. ساعدت المؤسسة الخيرية المستشفيات في توسيع وتحسين المرافق الحالية، والحصول على أحدث التقنيات الطبية، ورفع مستوى ممارساتها الإدارية. وفي مجتمعات مختارة، ساعدت أيضًا في بناء مستشفيات جديدة أو تحويل المرافق القائمة إلى مؤسسات غير ربحية. على الرغم من أن التمويل بدأ فقط في عام 1927، إلا أنه بحلول نهاية عام 1942، خصص الوقف أكثر من 53 مليون دولار (بقيمة دولارات 2017) للدولة.

أدى التمويل إلى زيادة عدد المستشفيات غير الهادفة للربح لكل 1000 ولادة التي كانت مؤهلة للحصول على التمويل، في حين تسبب في انخفاض في المستشفيات غير الهادفة للربح غير المؤهلة (الشكل 1). وانعكس تأثير الاستبدال هذا في أسرة المستشفيات: فقد زادت الأسرة غير الربحية بنسبة 70.1% بينما انخفضت الأسرة الربحية بنسبة 61.4%. وأدى ذلك إلى زيادات إجمالية في كل من المؤسسات والأسرة. علاوة على ذلك، شهدت المجتمعات المدعومة زيادة بنسبة 60.2% في عدد الأطباء ذوي الكفاءة العالية لكل 1000 ولادة وانخفاض بنسبة 5.5% في الأطباء ذوي التدريب الضعيف، مما أدى إلى تقدم متوسط ​​حالة المعرفة الطبية في المواقع المدعومة من الأوقاف (الشكل 1). واستمرت هذه التأثيرات لأكثر من 30 عامًا، مما يشير إلى زيادة دائمة في القدرة.

شكل 1

التأثيرات على وفيات الرضع ووفيات المدى الطويل

تساعد التغييرات في البنية التحتية للرعاية الصحية في تفسير اكتشافنا الأساسي وهو أن الدعم المالي من جامعة ديوك أدى إلى تحسين النتائج الصحية في هذه المجتمعات، مما أدى إلى انخفاض بنسبة 7.5% في معدل وفيات الرضع (الشكل 2). وكانت المكاسب أكبر بنحو ثلاثة أضعاف بالنسبة للرضع السود (13.6%) مقارنة بالرضع البيض (4.7%)، مما أدى إلى تضييق فجوة وفيات الرضع السود والبيض بمقدار الربع. علاوة على ذلك، تمتع أولئك الذين تعرضوا للدعم في وقت قريب من الولادة أيضًا بتأثيرات صحية دائمة، مع انخفاض معدلات الوفيات على المدى الطويل (بين سن 56 و64 عامًا) بنسبة 9.0٪ – وهي الفائدة التي تراكمت بشكل مماثل لكلا العرقين. وكانت هذه الاستثمارات فعالة من حيث التكلفة. وتم إنقاذ حياة واحدة مقابل كل 17092 دولارا (بقيمة الدولار في عام 2017) تم دفعها للمستشفيات، وهي تكلفة أقل بكثير من أي تقدير معقول لقيمة الحياة الإحصائية.

الشكل 2

التكامل بين الاستثمارات الرأسمالية والابتكار الطبي

أخيرًا، قمنا بتوثيق أن المستشفيات المدعومة من جامعة ديوك استخدمت التطورات الطبية الجديدة بشكل أكثر فعالية، مما يشير إلى التكامل بين المستشفيات عالية الجودة والتدخلات الطبية الجديدة (الشكل 2). ونحن نستكشف ذلك من خلال تقدير التفاعل بين دعم ديوك واكتشاف أدوية السلفا عام 1937، والتي عالجت الالتهاب الرئوي بشكل فعال. لم نلاحظ أي آثار لتمويل جامعة ديوك في المواقع ذات معدل الوفيات الأساسي المنخفض بسبب الالتهاب الرئوي. ومن ناحية أخرى، في الأماكن التي ترتفع فيها معدلات الوفيات بسبب الالتهاب الرئوي، كانت المكاسب موجودة قبل وبعد الاكتشاف الطبي، ولكن التأثيرات تكاد تكون أكبر بثلاث مرات في عصر ما بعد المضادات الحيوية. ويعكس هذا الطبيعة التكاملية لتحديث المستشفيات مع الابتكار الطبي، وهو ما يمكن تفسيره في هذه الحالة بحقيقة أن الوقف اجتذب أطباء أكثر تأهيلاً إلى المنطقة والذين كانوا أكثر قدرة على الاستفادة من التكنولوجيا الجديدة.

الاستنتاجات

نستنتج أن الاستثمارات في البنية التحتية للرعاية الصحية: (1) تؤدي إلى تحسينات دائمة في توفير ونوعية الرعاية الصحية المتاحة للسكان المتضررين؛ (2) توفير فوائد الوفيات على المدى القصير والطويل؛ (3) تفيد بشكل غير متناسب الفئات المهمشة تاريخيا؛ (4) تكملة الابتكار الطبي وليس استبداله؛ و(5) فعالة من حيث التكلفة – على الأقل في بيئة تكون فيها المستويات الأولية لإمدادات الرعاية الصحية منخفضة، كما هو الحال في العديد من البلدان منخفضة الدخل اليوم.

المراجع المتوفرة في الأصل.