السنة الأولى من متطلبات العمل لبرنامج Medicaid في جورجيا غارقة في الروتين
هذا هو أسبوع جمع التبرعات للرأسمالية العارية. لقد استثمر 919 جهة مانحة بالفعل في جهودنا الرامية إلى مكافحة الفساد والسلوك المفترس، لا سيما في المجال المالي. يرجى الانضمام إلينا والمشاركة عبر صفحة التبرع الخاصة بنا، والتي توضح كيفية التبرع عن طريق الشيك أو بطاقة الائتمان أو بطاقة الخصم أو PayPal أو Clover أو Wise. اقرأ عن سبب قيامنا بجمع التبرعات، وما أنجزناه في العام الماضي، وهدفنا الحالي، الوقاية من الكاروشي.
إيف هنا. وكل من كان على اتصال بالبرامج الأمريكية التي توصف بأنها تساعد الفقراء يعلم أن النتيجة الرئيسية، وهي وقوعهم في شرك الإجراءات البيروقراطية، هي سمة وليست خللاً. تؤدي المتطلبات المعقدة التي تحبها PMC في أفضل الأحوال إلى تأخير (تقليل المدفوعات) وفي أسوأ الأحوال إلى الحرمان من المساعدة بسبب عدم القدرة على إنتاج الوثائق أو مواجهة عقبات الأعمال الورقية الأخرى، على الرغم من وجودهم ضمن السكان الذين من المفترض أن يحصلوا على المزايا. دراسة الحالة هنا هي قواعد عمل Medicaid في جورجيا، ولكن هذا النوع من الأشياء متوطن.
ومع ذلك، فإن معظم الليبراليين الأمريكيين يعتقدون أنهم أفضل من الفيكتوريين العقابيين الذين حاول ديكنز فضحهم.
بقلم رينوكا راياسام، كبير مراسلي KFF Health News، الذي كتب سابقًا لـ Politico، و Austin American-Statesman و US News & World Report، وسام وايتهيد، مراسل KFF Health News، الذي عمل سابقًا في محطة الإذاعة العامة WABE وإذاعة جورجيا العامة. نُشرت في الأصل في KFF Health News
في إحدى الأمسيات الصيفية الأخيرة، تجولت ريمية تايلور في مركز ترفيهي في أحد أحياء وسط المدينة التاريخية، وكانت المسجل الوحيد الذي حضر حدثًا استمر لمدة ساعتين تقريبًا للأشخاص الذين سجلوا في توسيع برنامج Medicaid التجريبي في جورجيا.
أطلقت الولاية البرنامج في يوليو 2023، حيث تطلب من المشاركين توثيق أنهم يعملون أو يدرسون أو يقومون بأنشطة تأهيلية أخرى لمدة 80 ساعة شهريًا مقابل التغطية الصحية. وفي هذا الحدث، تم إنشاء أكشاك لمساعدة الأشخاص على الانضمام إلى مشاة البحرية أو الحصول على دبلوم GED.
تايلور، 20 عامًا، استوفت بالفعل متطلبات البرنامج، فهي تدرس التمريض وتعمل في مطعم للوجبات السريعة. لكنها قالت إنه ليس من الواضح ما هي الأوراق التي يجب تقديمها أو كيفية تحميل مستنداتها. قالت: “كنت أعاني”.
جورجيا هي الولاية الوحيدة التي تتطلب من بعض المستفيدين من برنامج Medicaid العمل للحصول على التغطية. ولطالما روج الجمهوريون لمثل هذه البرامج، بحجة أنها تشجع المشاركين على الحفاظ على فرص العمل. وقد تقدمت حوالي 20 ولاية بطلب لسن متطلبات عمل Medicaid؛ 13 حصل على الموافقة في ظل إدارة ترامب. وعملت إدارة بايدن على منع مثل هذه المبادرات.
يوضح برنامج سبل التغطية في جورجيا العقبات التي تواجه الولايات التي تتطلع إلى أن تحذو حذوه. أنفق قادة الحزب الجمهوري في جورجيا ملايين الدولارات لإطلاق برنامج Pathways. وبحلول 29 يوليو، تم تسجيل ما يقرب من 4500 شخص، حسبما قالت وكالة Medicaid بالولاية لـ KFF Health News.
وهذا أقل بكثير من هدف الولاية الخاص بأكثر من 25000 في عامها الأول، وفقًا لطلبها المقدم إلى الحكومة الفيدرالية، وجزء صغير من 359000 الذين ربما كانوا مؤهلين لو قامت جورجيا ببساطة بتوسيع برنامج Medicaid بموجب قانون الرعاية الميسرة، كما 40 فعلت الدول الأخرى.
وحتى الآن، أجبرت هذه المساعي الباهظة الثمن المشاركين على اجتياز العقبات البيروقراطية بدلا من دعم تشغيل العمالة. لن تؤكد الدولة ما إذا كان يمكنها حتى التحقق مما إذا كان الأشخاص في البرنامج يعملون أم لا.
تظهر الأبحاث أن مثل هذا الروتين يؤثر بشكل غير متناسب على الأشخاص السود واللاتينيين.
وقالت ليا تشان، مديرة العدالة الصحية في معهد جورجيا للميزانية والسياسات: “إن الأشخاص الذين يحتاجون إلى تغطية الرعاية الصحية أكثر من غيرهم سيعانون من هذا العبء الإداري لأن العملية معقدة للغاية”.
في حدث صحفي أقيم في أغسطس/آب، أعلن حاكم جورجيا الجمهوري بريان كيمب عن حملة إعلانية بقيمة 10.7 مليون دولار لتعزيز التسجيل في برنامج Pathways، وهو أحد مبادرات السياسة الصحية الرئيسية لإدارته. كلفت الخطة أكثر من 40 مليون دولار من دولارات الضرائب الفيدرالية والولائية حتى يونيو، مع تخصيص ما يقرب من 80٪ للرسوم الإدارية والاستشارات بدلاً من دفع تكاليف الرعاية الطبية، وفقًا للبيانات التي شاركتها وكالة Medicaid الحكومية مع KFF Health News.
يلقي مستشارو التسجيل، والمدافعون عن حقوق المستهلكين، والباحثون السياسيون اللوم إلى حد كبير على عملية التسجيل المرهقة، وتصميم البرامج المعقد، والعيوب التقنية الخلفية في عملية التسجيل الضعيفة في Pathways. ويقولون إن تقديم الطلب عبر الإنترنت يمثل تحديًا للتنقل والفهم ويفتقر إلى طريقة تمكن الأشخاص من تلقي الدعم الفوري، وأن موظفي الدولة لا يستجيبون لمقدمي الطلبات في الوقت المناسب.
قالت سينثيا جيبسون، مديرة وحدة قانون الصحة في برنامج الخدمات القانونية بجورجيا، والتي تساعد المتقدمين لبرنامج Pathways على استئناف قرار الرفض: “إنه مجرد كابوس إداري”.
كما أدت التحديات الإدارية إلى تقويض جزء أساسي من فلسفة البرنامج: وهو أن يحافظ الناس على وظائفهم من أجل الحفاظ على التغطية. اعتبارًا من شهر يوليو، لم تكن الولاية تزيل المسجلين لعدم تلبية متطلبات عمل Pathways، وفقًا لفيونا روبرتس، المتحدثة باسم وكالة Medicaid في جورجيا.
وقال راسل كارلسون، مفوض الوكالة: “إننا ندرك أن الناس بحاجة إلى أن يتحملوا المسؤولية عن روح البرنامج خلال تلك الساعات الثمانين، ونحن نعتزم القيام بذلك”.
من المقرر أن تنتهي صلاحية Pathways في 30 سبتمبر 2025، ما لم تطلب الولاية من مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية تمديدًا. ويقول المسؤولون في جورجيا إنهم لن يضطروا إلى تقديم هذا الطلب حتى الربيع المقبل، أي بعد فترة طويلة من انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر). لذلك يمكن أن تطلب الولاية تمديدًا من إدارة ترامب، التي وافقت على البرنامج في المقام الأول.
رفع مسؤولو جورجيا دعوى قضائية ضد إدارة بايدن هذا العام للحفاظ على عمل Pathways دون المرور بعملية التمديد الرسمية، الأمر الذي يتطلب من الولاية إجراء جلسات تعليق عام، وجمع بيانات مالية واسعة النطاق، وإثبات أن Pathways قد حققت أهدافها. حكم قاض اتحادي ضد جورجيا.
وقال متحدث باسم CMS إن الوكالة لن تعلق على البرنامج.
خلال الحدث الصحفي في أغسطس، قال كيمب إن محاولة إدارة بايدن إيقاف البرنامج في عام 2021 أخرت طرحه وأعاقت التسجيل. منعت محكمة اتحادية الإدارة وسمحت لجورجيا بالمضي قدمًا.
قال أشخاص مطلعون على عملية التسجيل إن برنامج Pathways غارق في عيوب التصميم وفشل النظام. وحتى نهاية شهر مايو، كان هناك 13702 طلبًا في انتظار المعالجة، وفقًا لوثائق الدولة.
إن استبيانات البرنامج المطولة ولغته الفنية مربكة، والتوجيهات غير شفافة، وأدوات تحميل المستندات صعبة التنقل، وفقًا للمقابلات مع متخصصي التسجيل في التأمين الصحي التي أجريت لصالح معهد جورجيا للميزانية والسياسات.
قالت ديانا ويليامز، التي تساعد الأشخاص على التسجيل في خطط التأمين في مجموعة جورجيانز من أجل مستقبل صحي، وهي مجموعة للدفاع عن المستهلكين: “الأمر ليس سهلاً، أوه، أريد التقدم بطلب للحصول على برنامج Pathways”. وقالت إن الناس يتعلمون عمومًا عن البرنامج بعد حرمانهم من تغطية Medicaid الأخرى.
وقال ويليامز إنه في التطبيق عبر الإنترنت، ينقر الأشخاص على صفحات الأسئلة قبل أن تظهر لهم شاشة تحتوي على معلومات حول Pathways. ثم يجب عليهم تحديد المربع والتوقيع على نموذج يفيد بأنهم يفهمون متطلبات البرنامج.
في بعض الأحيان، لا يظهر تطبيق Pathways، ويجب عليها البدء من جديد. وقالت إن عملية التقديم “ليست سلسة”.
تشير البيانات إلى أن الأشخاص الذين لا يكسبون ما يكفي للتأهل للحصول على خطط ACA المجانية ولكنهم أيضًا يكسبون الكثير لبرنامج Medicaid هم أشخاص ملونون بشكل غير متناسب. تقدم Pathways تغطية Medicaid للبالغين الذين يصل دخلهم إلى مستوى الفقر الفيدرالي: 15,060 دولارًا أمريكيًا للفرد أو 31,200 دولارًا أمريكيًا لعائلة مكونة من أربعة أفراد.
قال ويليامز إن بعض الأشخاص المؤهلين لبرنامج Pathways الذين يعملون في تجارة التجزئة أو المطاعم بساعات عمل متقلبة يشعرون بالتوتر لأنهم لا يستطيعون تلبية المتطلبات كل شهر.
قال جاهان بيشام، أخصائي التوظيف في Pathways في Amerigroup Community Care، إن العديد من المسجلين الحاليين لا يعرفون كيفية تحميل المستندات، ويتوقف الموقع أحيانًا عن العمل. أو ينسى الناس فقط.
يحصل Becham كل شهر على قائمة تضم 200 إلى 300 من المسجلين الذين لم يرسلوا ساعات عملهم. وقال بيشام: “إنه شيء جديد، ولم يعتاد عليه الكثير من الناس”.
قال تايلور، الذي حضر الحدث للمسجلين في أغسطس: “سأتلقى رسائل تذكير”. “أنا فقط لم أعرف كيف.”
في اجتماع يونيو 2023 مع موظفي Georgia Medicaid قبل أسابيع من إطلاق البرنامج، تساءل المسؤولون الفيدراليون عن سبب عدم قيام الولاية بالتحقق تلقائيًا من الأهلية باستخدام مصادر البيانات الحالية، وفقًا لمحضر الاجتماع الذي تم الحصول عليه من KFF Health News من خلال طلب السجلات المفتوحة للولاية. وقال المسؤولون في جورجيا إنهم غير متأكدين من الوقت الذي سيتمكنون فيه من تبسيط عملية التحقق.
وقال المناصرون إن العديد من المشاركين المحتملين يواجهون إنكارًا غير لائق. قال جيبسون، من برنامج الخدمات القانونية بجورجيا، إنه لا يتم تدريب عدد كافٍ من العمال لتقييم الطلبات بشكل صحيح.
تم قبول أقل من 1 من كل 5 أشخاص تمت معالجة طلباتهم في برنامج Pathways في البرنامج اعتبارًا من شهر مايو، وفقًا لتحليل KFF Health News لبيانات الولاية. وقال روبرتس، من الدولة، إن الأشخاص تم رفضهم لأنهم كسبوا الكثير، أو لم يستوفوا المتطلبات، أو لم يكملوا الأوراق.
وقد تم منع طالبة دراسات عليا بدوام كامل من البرنامج بشكل خاطئ، وفي فبراير/شباط، أمر قاض إداري بالولاية بإعادة النظر في قضيتها. وفي قضية أخرى، حكم قاض آخر بأن امرأة تبلغ من العمر 64 عامًا لا تستطيع العمل لأنها كانت تقدم الرعاية بدوام كامل لزوجها المعاق، لن تكون مؤهلة للحصول على برنامج Pathways.
على الرغم من التحديات، تظهر سجلات الولاية اعتبارًا من شهر مايو أنه لم تتم إزالة أي فرد من البرنامج منذ إطلاقه بسبب فشله في تلبية متطلبات العمل.
تأتي تجربة جورجيا بعد جهد بُذل عام 2018 في أركنساس لتنفيذ متطلبات العمل على مجموعة التوسعة الحالية لبرنامج Medicaid، مما أدى إلى فقدان 18000 شخص للتغطية، والعديد منهم إما استوفوا المتطلبات أو تم إعفاؤهم.
اكتشفت تايلور أمر Pathways عندما تقدمت بطلب للحصول على كوبونات الغذاء العام الماضي. ولم تعلم حتى أغسطس أن بإمكانها تقديم جدولها المدرسي للوفاء بمتطلبات الساعات المؤهلة. مع التوسع الكامل لبرنامج Medicaid، كان من الممكن أن يكون تايلور مؤهلاً للحصول على التغطية الصحية دون بذل جهد إضافي. ولكن بالنسبة لها، لا يزال الأمر يستحق ذلك.
وقال تايلور، الذي زار طبيب الأسنان عدة مرات ويخطط لزيارة طبيب: “من المهم أن يكون لديك تأمين صحي”. “أنا سعيد لأنني أملكه.”
