أصبحت ولاية كاليفورنيا أحدث ولاية تحاول تحديد سقف للإنفاق على الرعاية الصحية
إيف هنا. تحتوي هذه المقالة حول حدود الإنفاق على ملصق صفيق فوق العنوان الرئيسي في الموقع الأصلي:
أوه! من المسلم به أن هذا هو رأس عمود أسبوعي ولكن له تأثير في الإشارة إلى شكوك جوهرية حول احتمالات النجاح.
من المسلم به أن الحدود القصوى للأسعار وأزرار الفوز (Whip Inflation Now) التي حددتها إدارة فورد أعطت هذا النوع من الأشياء اسمًا سيئًا. لكن بعض الأبحاث أشارت إلى أن السقوف السعرية لـ WIN كانت قد بدأت بالفعل في كسر دوامة التكلفة والسعر عندما تخلت الإدارة عن المنشفة.
لكن الرعاية الصحية مجال شائك بشكل خاص. سيدفع معظم الناس كل ما لديهم مقابل الخدمات الحيوية. على الجانب الآخر من المعادلة، كانت الأسهم الخاصة ماهرة بشكل خاص في خلق احتكارات منخفضة المستوى (على المستويين المحلي والإقليمي)، حيث أن المديرين العامين نادرون بسبب القرار الذي اتخذ منذ فترة بالبدء في تقليل عدد مرات الاحتكار (كما هو الحال في تقليص الفترات الزمنية) في برامج التعليم العالي) على أساس الافتراض الخاطئ بأننا نستطيع استيرادها (الأطباء المتعلمون في الخارج تراجعوا بأغلبية ساحقة عندما واجهوا أعباء الإدارة الأمريكية)، وحققت كل من شركات الأدوية ومديري فوائد الصيدلة نجاحا كبيرا في تضخيم تكاليف الأدوية. وبعبارة أخرى، فهذه مشكلة معقدة للغاية وتتطلب المثابرة والمرونة في التعامل معها… عندما لا تكون الأجهزة التنظيمية حريصة على أن تكون مرنة. ويطالب رجال الأعمال ببعض اليقين على الأقل، وهو ما يعيق التكيف السريع للحد من الانتهاكات والسلوك المراوغ.
بقلم برنارد ج. ولفسون، كبير مراسلي مؤسسة KFF الصحية وكاتب عمود في California Healthline، والذي كان سابقًا محرر الأعمال في Orange County Register ومراسل الرعاية الصحية الخاص بها، وقبل ذلك، محررًا أوروبيًا لـ Market News International في باريس، حيث أشرف على التغطية من أزمة الديون في منطقة اليورو. نشرت أصلا من قبل أخبار الصحة KFF
يواجه مكتب القدرة على تحمل تكاليف الرعاية الصحية في كاليفورنيا مهمة شاقة في خطته لإبطاء الإنفاق الجامح على الرعاية الصحية.
هدف الوكالة، التي تأسست في عام 2022، هو جعل الرعاية ميسورة التكلفة ويمكن الوصول إليها مع تحسين النتائج الصحية، خاصة بالنسبة لسكان الولاية الأكثر حرمانا. سيتطلب ذلك مباراة مصارعة مستدامة مع نظام صحي مترامي الأطراف ومختل في كثير من الأحيان ولاعبين أقوياء في الصناعة لديهم الكثير من الخبرة في قتال بعضهم البعض والدولة.
هل تستطيع الوكالة الجديدة إقناع شركات التأمين والمستشفيات والمجموعات الطبية بالتعاون في احتواء التكاليف حتى في الوقت الذي تتنافس فيه على منصب في اقتصاد الرعاية الصحية بالولاية الذي تبلغ قيمته 405 مليارات دولار؟ فهل يمكن تحويل النظام بحيث ترتبط المكافآت المالية بتوفير رعاية جيدة النوعية أكثر من فرض رسوم باهظة في كثير من الأحيان على عدد لا حدود له من الخدمات والإجراءات؟
هيئة المحلفين خارج، ويمكن أن يكون لسنوات عديدة.
كاليفورنيا هي الولاية التاسعة – بعد كونيتيكت، وديلاوير، وماساتشوستس، ونيفادا، ونيوجيرسي، وأوريجون، ورود آيلاند، وواشنطن – التي تحدد أهداف الإنفاق الصحي السنوية.
وكانت ولاية ماساتشوستس، التي بدأت أهداف الإنفاق السنوية في عام 2013، أول ولاية تفعل ذلك. إنها المؤسسة الوحيدة القديمة بما يكفي ليكون لها سجل كبير قبل الوباء، ونتائجها مختلطة: كانت الزيادات السنوية في الإنفاق على الصحة أقل من الهدف في ثلاث من السنوات الخمس الأولى وانخفضت إلى ما دون المتوسط الوطني. ولكن في الآونة الأخيرة، زاد الإنفاق على الصحة بشكل كبير.
في عام 2022، تجاوز النمو في نفقات الرعاية الصحية هدف ماساتشوستس بهامش واسع. وحذرت لجنة السياسة الصحية، وهي الوكالة الحكومية التي تم إنشاؤها للإشراف على جهود ضبط الإنفاق، من أن “هناك العديد من الاتجاهات المثيرة للقلق والتي، إذا لم تتم معالجتها، ستؤدي إلى نظام رعاية صحية لا يمكن تحمله”.
تجاوزت ولاية رود آيلاند المجاورة، على الرغم من السياسة الموجودة مسبقًا المتمثلة في الحد من الزيادات في أسعار المستشفيات، هدف نمو الإنفاق العام على الرعاية الصحية في عام 2019، وهو العام الذي دخلت فيه هذه السياسة حيز التنفيذ. وفي عامي 2020 و2021، انحرف الإنفاق إلى حد كبير بسبب الوباء. وفي عام 2022، جاءت الزيادة في الإنفاق بنصف المعدل المستهدف للولاية. وعلى النقيض من ذلك، تجاوزت ولايتي كونيتيكت وديلاوير أهدافهما لعام 2022.
إن كل هذا عمل مستمر، وسوف تقوم وكالة كاليفورنيا، إلى حد ما، باللعب عن طريق الأذن في مواجهة سياسات الولاية والحقائق الديموغرافية التي تتطلب المزيد من الإنفاق على الرعاية الصحية.
وسوف تواجه حتما مقاومة من جانب الصناعة في ظل مواجهتها لأسعار مرتفعة إلى حد غير معقول، وعلاجات طبية غير ضرورية، والإفراط في استخدام الرعاية المرتفعة التكلفة، والهدر الإداري، والتركيز التضخمي لعدد متزايد من المستشفيات في عدد صغير من الأيدي.
يقول مايكل بيليت، رئيس مجموعة بيليت هيلث، وهي مجموعة استشارية مقرها ماساتشوستس، والتي قدمت استشارات: “إذا كنت تقول لصناعة ما أننا بحاجة إلى إبطاء نمو الإنفاق، فإنك تخبرهم أننا بحاجة إلى إبطاء نمو إيراداتك”. لمختلف الولايات، بما في ذلك ولاية كاليفورنيا. “وربما سيتم سماع ذلك على أنه “علينا أن نقيد هوامشكم”. هذه محادثات صعبة للغاية.”
أعربت بعض قطاعات الرعاية الصحية الأكثر أهمية في كاليفورنيا عن عدم موافقتها على وكالة القدرة على تحمل التكاليف الوليدة، حتى مع تجنب معارضة أهدافها علنًا.
في أبريل/نيسان، عندما كان مكتب القدرة على تحمل التكاليف يدرس هدف نمو الإنفاق السنوي للفرد بنسبة 3%، أرسلت جمعية مستشفيات كاليفورنيا إليه رسالة تقول فيها إن المستشفيات “مستعدة للعمل مع” الوكالة. ولكن زعمت الجمعية أن الرقم المقترح كان منخفضاً للغاية، لأنه فشل في الأخذ في الاعتبار الشيخوخة السكانية في كاليفورنيا، والاستثمارات الجديدة في برنامج ميديكال، وغير ذلك من ضغوط التكلفة.
واقترحت مجموعة المستشفيات هدف زيادة الإنفاق بمتوسط 5.3% على مدى خمس سنوات، 2025-2029. وهذا أعلى قليلاً من متوسط الزيادة السنوية البالغة 5.2٪ في نصيب الفرد من الإنفاق على الصحة على مدى السنوات الخمس من عام 2015 إلى عام 2020.
وبعد خمسة أيام من إرسال جمعية المستشفيات رسالتها، وافق مجلس إدارة القدرة على تحمل التكاليف على هدف أقل جرأة قليلاً يبدأ عند 3.5% في عام 2025 وينخفض إلى 3% بحلول عام 2029. وقالت كارميلا كويل، الرئيسة التنفيذية للجمعية، في بيان إن قرار مجلس الإدارة لا يزال قائماً. فشل في حساب شيخوخة السكان، والحاجة المتزايدة للصحة العقلية وعلاج الإدمان، ونقص العمالة.
وأعربت جمعية كاليفورنيا الطبية، التي تمثل أطباء الولاية، عن مخاوف مماثلة. وقالت إن الهدف المرحلي الجديد كان “أقل غير معقول” من الخطة الأصلية، لكن المجموعة “ستواصل الدعوة ضد هدف الإنفاق المنخفض بشكل مصطنع والذي سيكون له آثار سلبية في الحياة الواقعية على وصول المرضى وجودة الرعاية. “
ولكن دعونا نعطي الدولة بعض الفضل هنا. إن المهمة التي تشرع فيها طموحة للغاية، ومن الصعب الجدال مع الدافع وراءها: التدخل في بعض الأسباب المالية وتقديم الإغاثة للملايين من سكان كاليفورنيا الذين يتخلون عن الرعاية الطبية اللازمة أو إلغاء النفقات المنزلية المهمة الأخرى لتوفيرها.
صُدمت سوشميتا موريس، البالغة من العمر 38 عامًا، والمقيمة في باسادينا، بفاتورة تلقتها لإجراء عملية جراحية للمرضى الخارجيين في يوليو الماضي في مستشفى كيك بجامعة جنوب كاليفورنيا، بعد الإجهاض. تقول موريس إن الإجراء استغرق 30 دقيقة، وعندما تلقت فاتورة من الطبيب تزيد قليلاً عن 700 دولار، دفعتها. ولكن بعد ذلك وصلت فاتورة من المستشفى يبلغ مجموعها حوالي 9000 دولار، وكانت حصتها أكثر من 4600 دولار.
اتصل موريس بمكتب فواتير كيك عدة مرات ليطلب تفصيل الرسوم لكنه لم يصل إلى أي مكان. وتقول: “لقد حصلت على إجابة آلية، “لديك خطة ذات خصم كبير”. “ولكن لا يزال يتعين عليّ أن أتلقى فاتورة في حدود ما تم القيام به.” لقد رفضت دفع تلك الفاتورة وتتوقع أن تتلقى ردًا قريبًا من وكالة التحصيل.
إن الطريق إلى رعاية صحية ميسورة التكلفة سيكون طويلا ومليئا بالتحديات الكبيرة والأحداث غير المتوقعة التي يمكن أن تغير المشهد وتتطلب قدرا كبيرا من المرونة.
هناك بعض المرونة. لسبب واحد، قد لا ينطبق الحد الأقصى الذي تفرضه الدولة على زيادات الإنفاق على مؤسسات الرعاية الصحية، أو قطاعات الصناعة، أو المناطق الجغرافية التي يمكن أن تظهر أن ظروفها تبرر زيادة الإنفاق – على سبيل المثال، المرضى الأكبر سنا أو الأكثر مرضا أو الزيادات الحادة في تكلفة العمالة.
بالنسبة لأولئك الذين يتجاوزون الحد دون هذا المبرر، فإن الخطوة الأولى ستكون خطة تحسين الأداء. إذا لم ينجح ذلك، في مرحلة ما – لم يتم تحديدها بعد – يمكن لمكتب القدرة على تحمل التكاليف فرض غرامات مالية تصل إلى المبلغ الكامل الذي تتجاوز به المنظمة الهدف. ولكن من غير المرجح أن يحدث هذا قبل عام 2030 على الأقل، نظرا للفارق الزمني في جمع البيانات، تليها المحادثات مع أولئك الذين تجاوزوا الهدف، وخطط التحسين المحتملة.
وفي كاليفورنيا، يقول المسؤولون والمدافعون عن حقوق المستهلكين وخبراء الرعاية الصحية إن المشاركة بين جميع اللاعبين، استناداً إلى البيانات القوية والخاصة بالمؤسسات حول اتجاهات التكلفة، من شأنها أن تسفر عن قدر أكبر من الشفافية، وفي نهاية المطاف، المساءلة.
ويشير ريتشارد كرونيك، أستاذ الصحة العامة في جامعة كاليفورنيا-سان دييغو وعضو مجلس القدرة على تحمل التكاليف، إلى أن هناك بيانات عامة قليلة حول اتجاهات التكلفة في مؤسسات رعاية صحية محددة. ومع ذلك، يقول: “سنعرف ذلك في المستقبل، وأعتقد أن معرفة ذلك ونشر هذه المعلومات للعامة سيضع بعض الضغط على تلك المنظمات”.
