زومبي ويلز: مشكلة بقيمة 280 مليار دولار لا يمكن للولايات المتحدة أن تتجاهلها

لقد تركت مائة وخمسون عامًا من إنتاج النفط والغاز في الولايات المتحدة ملايين الآبار التي تم إيقاف تشغيلها منتشرة في جميع أنحاء البلاد. وفي حين لم يعد لديهم الكثير من النفط والغاز، إن وجد، ليقدموه، فإن الآبار لا تزال ذات إنتاجية عالية. ولسوء الحظ، فإن ما ينتجونه هو صندوق باندورا حقيقي من السموم التي تهدد رفاهية الإنسان والبيئة المحلية.

يعلن موقع وزارة الداخلية الأمريكية المخصص للآبار اليتيمة أن “مواقع التلوث القديمة هذه تمثل مخاطر بيئية”. “[They] تعريض الصحة والسلامة العامة للخطر من خلال تلويث المياه الجوفية، وانبعاث غازات ضارة مثل غاز الميثان، وتناثر المعدات الصدئة والخطرة في المناظر الطبيعية، وخلق مخاطر الفيضانات والحفر، والإضرار بالحياة البرية.

العديد من هذه الآبار – المعروفة باسم “الآبار اليتيمة” لم يعد لها أي مالك رسمي، وبالتالي أصبح إيقاف تشغيلها بشكل صحيح مسؤولية حكومة الولايات المتحدة. وبينما حققت البلاد تقدمًا كبيرًا نحو معالجة مشكلة الآبار اليتيمة المنتشرة والمتنامية، وعلى الأخص من خلال قانون البنية التحتية الأخير الذي أقرته إدارة بايدن بين الحزبين، والذي خصص 4.7 مليار دولار لهذا الغرض فقط، لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه نحو حل المشكلة. مشكلة.

في حين بذلت المصالح الخاصة والعامة جهودًا مع مرور الوقت لسد الآبار القديمة وإغلاقها بشكل صحيح حتى لا تتسرب الغازات والمواد الكيميائية الضارة، إلا أن حوالي 2.6 مليون بئر برية لا تزال غير مغلقة وفقًا لتقرير عام 2020 الصادر عن هيئة مراقبة البيئة Carbon Tracker. وهؤلاء هم فقط الذين نعرفهم. ويقدر التقرير أن هناك 1.2 مليون بئر أخرى غير موثقة موجودة في جميع أنحاء البلاد. ومن المتوقع أن يتكلف سد الآبار التي نعرفها والتي يبلغ عددها 2.6 مليون بئر فقط 280 مليار دولار ــ وهذا يعني أن مبلغ الـ 4.7 مليار دولار الذي خصصه قانون البنية التحتية الذي وافق عليه الحزبان الجمهوري والديمقراطي لن يحدث أي تأثير يذكر.

علاوة على ذلك، فإن العديد من الآبار التي تم سدها تنفجر الآن. وفقًا لتقرير رويترز في غرب تكساس، “على مدى العامين الماضيين، بدأ المزيد والمزيد من الآبار المهجورة في الانسكاب أو حتى التدفق على شكل ينابيع ماء حارة، وتشكلت بحيرات محملة بالملح والمواد الكيميائية أو تسببت في حفر بالوعات.” هناك عدة تفسيرات محتملة لهذه الظاهرة.

أولها هو أن لجنة السكك الحديدية (RRC)، والتي هي لسبب ما الهيئة التنظيمية التي تشرف على عمليات النفط والغاز في تكساس، كانت تقوم بعمل رديء في عملية الختم. في حالة عدم وجود مالك سجل مذيب لبئر النفط والغاز المهجورة، تكون لجنة إعادة الإعمار مسؤولة قانونًا عن إغلاقها بشكل صحيح.

ويبدو أن القضية الرئيسية الثانية تأتي من الضغط الجوفي المتزايد الناجم عن طفرة النفط الصخري في المنطقة. عند استخدام التكسير الهيدروليكي لاستخراج النفط والغاز، تتدفق معه كميات هائلة من الماء من البئر. تحتوي هذه “المياه العادمة” المالحة على عناصر خطرة مثل الراديوم والبورون، ويتم ضخها مرة أخرى إلى الأرض بشكل كبير. ولكن إذا تم ضخه إلى عمق كبير، فإنه يخاطر بإثارة الزلازل. وإذا تم ضخه بشكل سطحي للغاية، فإن الضغط تحت الأرض يزداد، وتبدأ الآبار سيئة الغلق في الانفجار.

لقد أصبحت هذه قضية رئيسية في تكساس، موطن حوض بيرميان، قلب ثورة الصخر الزيتي في الولايات المتحدة وأكبر حقل نفط في البلاد. وقد تم حقن مليارات الجالونات من مياه الصرف الصحي في الخزانات الجوفية هناك، ومن المحتمل أن تساهم في مشكلة عودة “آبار الزومبي” المسدودة سابقًا إلى الحياة.

في حين تراجعت لجنة الموارد الراديوية عن التقارير التي تفيد بأن مشكلة “آبار الزومبي” منتشرة على نطاق واسع، وما إذا كانت علاقتها بحقن مياه الصرف الصحي مبنية على أسس تجريبية، فإن الأدلة العلمية على الارتباط آخذة في التزايد – وكذلك التدقيق العام والخاص. والواقع أن وكالة حماية البيئة الأميركية قالت إنها سوف تحقق في ما إذا كانت هناك حاجة إلى إلغاء سلطة التصريح التي تمنحها لجنة الموارد الراديوية للتخلص من آبار مثل هذه المياه العادمة في استجابة لشكوى فيدرالية قدمتها مجموعة مراقبة تكساس “Commission Shift”.