بايدن: التوقعات الاستراتيجية للثقة

هناك بعض الأحداث التي يكون احتمال حدوثها مستقلاً عن المعتقدات حول هذا الاحتمال. قد تهطل الأمطار أو لا تهطل خلال مراسم افتتاح دورة الألعاب الأولمبية في باريس، ولكن احتمالية هطول الأمطار لا تتأثر بما إذا كان الناس يعتبرون هذا الاحتمال محتملاً أم غير مرجح.

الانتخابات مختلفة. إذا بدأ التصور يترسخ بأن المرشح يفقد قدرته على البقاء، فإن هذا من شأنه أن يؤدي إلى خفض الروح المعنوية، وجمع التبرعات، والجهود التطوعية، والإقبال بين المؤيدين، وبالتالي زيادة الاحتمال الموضوعي للخسارة. التشاؤم بشأن المرشح يمكن أن يصبح نبوءة ذاتية التحقق.1

ولهذا السبب تميل الحملات إلى نشر استطلاعات الرأي الداخلية بشكل انتقائي، وتعميم تلك التي تظهر مرشحها متقدمًا أو سد الفجوة وقمع تلك التي تتداخل مع هذه الرواية. ولهذا السبب أيضاً يميل المراقبون إلى التشكك في استطلاعات الرأي الداخلية، بل ويفسرون فشل الحملة في نشر استطلاع رأي لفترة طويلة من الزمن على أنه علامة على وجود أخبار سيئة.

عندما تواجه الحملة أزمة وجودية، يصبح من المهم استراتيجيًا للمرشح والحلفاء الملتزمين إظهار مستوى عالٍ جدًا من الثقة في التعافي. هذا هو السيناريو الذي رأيناه يتم تنفيذه خلال الأيام القليلة الماضية. وفي رسالته إلى أعضاء الكونغرس، أكد الرئيس بايدن أنه لا يستطيع ولن يتنحى، وأن أي “ضعف في العزم أو عدم وضوح” لن يفيد إلا خصمه، وأن الوقت قد حان لتنتهي التكهنات. وقد أدلى بادعاءات مماثلة في مكالمة مع كبار المانحين وجامعي التبرعات، وفي ظهور إعلامي.

وقد ردد العديد من البدائل هذه المشاعر، وليس بشكل أكثر إثارة من النائبة أوكاسيو كورتيز، التي أصر على أن الأمر قد تم إغلاقه الآن (لقطة الشاشة أدناه، رابط الفيديو هنا):

لقد أدى هذا الجهد المضني الذي بذله الرئيس وحلفاؤه إلى تغيير الاعتقادات حول آفاقه، ولكن بشكل مؤقت فقط:

يوضح الشكل أعلاه أسعار الإغلاق اليومية لعقد مرشح بايدن على موقع PredictIt خلال الشهر الماضي. ويمكن تحديد أربع مراحل. قبل المناظرة، كانت الاحتمالية الضمنية بأن يكون بايدن هو المرشح تبلغ حوالي 85 بالمئة. وانخفض هذا إلى حوالي 60 خلال المناقشة نفسها، ثم انخفض أكثر إلى 40 خلال الأيام القليلة التالية. وأدت محاولة إقناع الناخبين بعدم وجود احتمال لتنحي بايدن جانبا إلى انتعاش الأسعار مرة أخرى إلى احتمال ضمني يبلغ نحو 60، لكن هذا استمر لبضعة أيام فقط. حتى كتابة هذه السطور، كان السعر منخفضًا كما كان في أي وقت مضى:

لذلك نحن أمام روايتين غير متناسقتين. ويصر الرئيس وأنصاره الملتزمون على أنه لا يوجد أي احتمال لتنحيه، وأن الأمر مغلق. تشير الأسواق إلى أن تغيير المرشح هو الأرجح، وأن كامالا هاريس لديها فرصة أفضل لخوض انتخابات نوفمبر من بايدن نفسه.

كيف نفهم هذا؟ لا يمكن للنماذج الإحصائية أن تساعدنا في معرفة الاحتمالية، لأنها غير قادرة على التعامل مع المياه المجهولة ولا تزال تعطي احتمالية صفر لحدث فوز شخص آخر غير ترامب أو بايدن في انتخابات نوفمبر.

ومن المفيد أن ندرك أن الرئيس ليس لديه حاليًا سوى خيارين – إما أن يبدأ الاستعداد للتنحي والإشارة إلى أنه يفعل ذلك، أو أن يعلن بثقة مطلقة أن مثل هذا الوضع لا يمكن أن ينشأ أبدًا. ولا أتصور أن يعتقد أنصاره حقاً أن الأمر قد انتهى. لكن ليس لديهم خيار. إن ترك الباب مفتوحاً ولو قليلاً سيكون أمراً قاتلاً للحملة، حيث ستندلع معركة علنية وفوضوية للغاية على الطريق الذي أمامنا.

ومن ثم، سيواصل الرئيس ومؤيدوه بذل جهود مضنية لإقناع المانحين والمندوبين والناخبين عمومًا بأنه لا توجد أي فرصة على الإطلاق لانسحابه من السباق. وربما ينجح هذا، وسوف تعود احتمالات فوزه إلى مستويات ما قبل المناقشة بمرور الوقت. ولكن ما تقوله الأسواق في الوقت الحالي هو أن هذه الجهود من المرجح أن تفشل.

وفي الرسائل الموجهة للعامة، يجب أن تستمر الحملة في إظهار أقصى قدر من الثقة. ولكن خلف الأبواب المغلقة، سيكون من الحكمة أن يبدأ قادة الحزب، بدءاً بالرئيس نفسه، التخطيط لعملية انتقالية منظمة. ويجب أن يتم ذلك حتى لو كانوا يأملون ألا تكون هناك حاجة إلى تنفيذ الخطط أبدًا، وحتى لو كان لا بد من إبقاء الخطط مخفية عن الجمهور لأسباب استراتيجية.